Sarà Spagna-Argentina la finale del Mondiale 2026. L’Albiceleste rimonta l’Inghilterra al Mercedes-Benz Stadium di Atlanta, ribaltando l’1-0 inglese con i gol di Enzo Fernandez e Lautaro Martinez negli ultimi sette minuti di gioco. Messi, ancora una volta, è il filo conduttore di tutto: due assist, giocate da altro pianeta e la capacità di decidere le partite anche a 38 anni suonati.
La partita è fisica e intensa fin dai primissimi minuti, con il tasso agonistico che tocca subito i massimi livelli. L’Argentina è molto aggressiva, l’Inghilterra non si sottrae al confronto. Entrambe le squadre faticano a costruire gioco, e il primo tempo scorre senza grandi occasioni: Kane arretra spesso a centrocampo per innescare i compagni con lanci precisi, Reece James ci prova con una punizione respinta dal Dibu Martinez. Sul fronte opposto, Messi regala ai tifosi argentini una giocata strepitosa, apparendo e scomparendo tra tre avversari prima di essere atterrato da Anderson. Si va all’intervallo sullo 0-0, con un pericoloso tiro dalla distanza di Enzo Fernandez come unica vera emozione degli ultimi minuti.
Nella ripresa Julian Alvarez impegna subito Pickford con un destro velenoso, ma è l’Inghilterra a sbloccare la partita al 55′: lancio lungo di Kane, Rogers rifila il cross sul secondo palo, Gordon brucia sul tempo Molina e porta avanti i Tre Leoni. L’Argentina rischia di andare ulteriormente sotto quando Giuliano Simeone si invola in area, ma Spence lo ferma con una scivolata tanto rischiosa quanto perfetta. Stones anticipa Tagliafico al 66′, Scaloni getta nella mischia Nico Gonzalez che incorna in modo perfetto un cross delizioso di Messi: Pickford risponde con una parata miracolosa sulla linea. Al 76′ è il palo a negare il pareggio a Mac Allister, nel momento di massima pressione argentina. Il copione è scritto: Messi crea, i compagni provano a concretizzare.
All’85’ arriva il pareggio che il gioco dell’Argentina meritava: Messi serve Enzo Fernandez, che calcia di destro da fuori area con potenza e precisione e buca Pickford. Mac Allister colpisce poi un altro legno, la palla torna a Messi che non si fa pregare: cross per Lautaro Martinez, entrato pochi minuti prima, che al 92′ insacca il gol che vale la finale. Delirio argentino, Inghilterra eliminata nel modo più crudele possibile.
Domenica 19 luglio al New York New Jersey Stadium l’Argentina campione del mondo in carica sfiderà la Spagna campione d’Europa. Una finale che il calcio non potrebbe scrivere meglio.
