Sedici anni dopo la notte di Johannesburg e il gol di Iniesta, la Spagna torna sul tetto del mondo. Al MetLife Stadium di East Rutherford le Furie Rosse battono 1-0 l’Argentina nella finalissima più lunga e sofferta di questo Mondiale, decidendo tutto al 106′ dei supplementari con Ferran Torres. Un gol che vale il secondo titolo iridato della storia spagnola, che si aggiunge al trionfo europeo di appena due anni fa. Il doppio è servito.
L’Argentina non ha mai tirato in porta. Un dato che racconta meglio di qualsiasi analisi tattica come sia andata la partita. Scaloni cambia qualche pedina rispetto alle semifinali e la sua Albiceleste viene immediatamente avviluppata dal possesso spagnolo. Yamal è pericoloso fin dai primissimi minuti, la Roja crea e domina, i campioni in carica faticano a farsi vedere lavorando esclusivamente sugli esterni con De Paul e Nico Gonzalez.
Il primo tempo è bloccato e poco entusiasmante, con Cucurella e Laporte che sfiorano la rete. L’Argentina perde anche Lisandro Martinez per infortunio, Scaloni inserisce Otamendi e prova a migliorare il palleggio con Paredes dopo un Halftime Show da brividi con Madonna, i BTS, Justin Bieber, Shakira e i Coldplay.
Nella ripresa la Spagna è ancora padrona del campo. Dani Olmo e Ferran Torres vanno vicini al gol in più occasioni, Messi è di fatto un difensore aggiunto e Lautaro non vede mai il campo — nemmeno nei supplementari — con l’obiettivo primario di arrivare all’extratime. Il piano funziona fino al 93′, quando Enzo Fernandez commette un fallaccio su Cubarsi e riceve il secondo giallo. Argentina in dieci, piani di Scaloni stravolti.
Nel recupero il Dibu Martinez salva tutto su Nico Williams e Yamal, tenendo vivi i campioni del mondo fino ai supplementari. Nell’extratime la Spagna attacca a ondate, un gol viene annullato alle Furie Rosse e il Dibu compie altri miracoli.
L’Argentina si chiude con la difesa a cinque e Messi unico riferimento offensivo, resistendo fino al 106′ quando Nico Williams pesca Ferran Torres con un assist magistrale: il barcellonista insacca davanti agli occhi delle leggende del 2010 — Iniesta, Puyol, Xavi e Ramos presenti in tribuna — e gela l’Albiceleste.
Un secondo gol di Torres viene annullato al 113′, poi nel finale l’Argentina si sveglia: Messi suona la carica, Senesi e Giuliano Simeone sfiorano il clamoroso pareggio ma il miracolo non arriva. La Spagna è campione del mondo, con un solo gol subito in tutto il torneo. Il fischio finale scatena anche una rissa tra Paredes ed Eric Garcia, sedata prima che degenerasse. Messi saluta il suo ultimo Mondiale senza il titolo che avrebbe completato la rimonta sulla Spagna di questa finale. Le Furie Rosse regnano sul calcio mondiale.
