Un’altra rimonta subita, un’altra occasione sprecata e una sconfitta che lascia tanto amaro in bocca. La Roma cade a Old Trafford contro il Manchester United, perdendo 3-2 dopo aver chiuso il primo tempo con un doppio vantaggio. La squadra giallorossa disputa una prima frazione di grande qualità, sfrutta le difficoltà degli inglesi e sembra avere la partita in pugno, ma nella ripresa cambia completamente lo scenario. I Red Devils reagiscono, riaprono l’incontro su calcio di rigore e completano il sorpasso nel finale grazie alla doppietta di Cunha.
Per i capitolini si tratta di un’altra delusione europea, maturata in maniera molto simile a quella già vissuta contro il Real Madrid: anche in quell’occasione la squadra aveva costruito un vantaggio importante senza riuscire a conservarlo fino al termine. Il Manchester United, invece, ritrova il successo dopo quasi due mesi di attesa: l’ultima vittoria risaliva al 4-0 contro il Sabah.
Soulé e Malen colpiscono subito: Roma avanti 2-0
L’approccio della formazione giallorossa è estremamente positivo. La Roma parte con personalità, aggredisce gli spazi e approfitta delle difficoltà di uno United apparso inizialmente in grande affanno. Il vantaggio arriva già all’11’: Mora mette un pallone interessante in area e Soulé, lasciato libero di controllare, trova il tempo per sistemarsi la sfera e battere Lammens.
Il gol dà ulteriore fiducia ai capitolini, che continuano a spingere e trovano il raddoppio pochi minuti più tardi. Al 17′ l’arbitro assegna un calcio di rigore per un tocco di mano di Heaven. Sul dischetto si presenta Malen, che non si lascia condizionare dalla pressione e trasforma con precisione, portando il risultato sullo 0-2.
Il Manchester United fatica a reagire e la Roma continua a rendersi pericolosa. Gli stessi Soulé e Malen hanno altre opportunità per aumentare il vantaggio, mentre i padroni di casa riescono a costruire soltanto una vera occasione nella prima frazione. Bruno Fernandes si ritrova nella posizione ideale per calciare, ma manda il pallone alto sopra la traversa.
All’intervallo il doppio vantaggio giallorosso sembra rappresentare una base importante per portare a casa un risultato prestigioso in uno degli stadi più famosi d’Europa.
Bruno Fernandes riapre la partita: rigore da ripetere
Nella ripresa, però, il Manchester United cambia atteggiamento. Gli uomini di Carrick rientrano in campo con maggiore aggressività e iniziano a mettere sotto pressione la difesa romanista.
Al 55′ arriva l’episodio che riaccende le speranze dei Red Devils. L’arbitro concede un calcio di rigore e Bruno Fernandes si incarica della battuta. Vasquez riesce inizialmente a respingere il tiro, ma l’azione viene immediatamente sottoposta a verifica: Cristante, al momento della conclusione, ha infatti una parte del corpo oltre la linea prevista dal regolamento.
La decisione è quella di far ripetere il penalty. Alla seconda opportunità Bruno Fernandes non sbaglia e realizza l’1-2, riportando lo United in partita.
La rete cambia l’inerzia dell’incontro. Gli inglesi acquistano fiducia e pochi minuti dopo sfiorano anche il pareggio con Mbeumo, la cui conclusione colpisce prima un palo e poi l’altro, senza oltrepassare la linea di porta. Un episodio clamoroso che salva momentaneamente la Roma, sempre più in difficoltà nel contenere la pressione avversaria.
Cunha ribalta tutto nel finale: doppietta e 3-2 United
I giallorossi riescono a resistere fino agli ultimi minuti, ma all’83’ arriva il pareggio che cambia definitivamente la partita. Balerdi manca clamorosamente l’intervento sul pallone all’interno dell’area e favorisce l’inserimento di Cunha. L’attaccante brasiliano si ritrova a pochi passi dalla porta e non ha difficoltà a firmare il 2-2.
La Roma accusa il colpo e, ancora una volta, mostra fragilità proprio nel momento decisivo. Passano pochi minuti e si ripete una situazione molto simile: Balerdi non riesce nuovamente a trovare il pallone, permettendo a Cunha di controllare e calciare con potenza da dentro l’area. Vasquez viene battuto e Old Trafford esplode per il 3-2 dello United.
Per il brasiliano è una doppietta realizzata in un finale devastante per la formazione italiana. La Roma, che fino a pochi minuti prima sembrava vicina a una vittoria prestigiosa, si ritrova improvvisamente sotto nel punteggio.
La partita riserva ancora un ultimo episodio al 91′: Cunha viene espulso per un intervento particolarmente duro ai danni dello stesso Balerdi. Il cartellino rosso non cambia però il risultato. Il Manchester United riesce a difendere il vantaggio e conquista una vittoria in rimonta per 3-2.
Roma, un’altra rimonta subita: la gestione del vantaggio diventa un problema
La sconfitta di Old Trafford lascia alla Roma più di un motivo di riflessione. La prestazione del primo tempo aveva mostrato una squadra capace di mettere in difficoltà gli avversari, trovare soluzioni offensive e sfruttare le occasioni con grande efficacia. Soulé e Malen avevano costruito un vantaggio di due reti che sembrava poter indirizzare la serata verso un risultato molto positivo.
Nella seconda frazione, invece, i giallorossi hanno perso progressivamente il controllo della partita. Il rigore trasformato da Bruno Fernandes ha dato coraggio allo United, mentre gli errori difensivi nel finale hanno permesso a Cunha di completare una rimonta che sembrava difficile da immaginare.
Il riferimento alla precedente beffa contro il Real Madrid rende ancora più evidente il problema: la Roma sta faticando a gestire i momenti di maggiore pressione nelle partite europee, anche quando riesce a costruire un vantaggio significativo.
Manchester United, vittoria ritrovata dopo quasi due mesi
Per i Red Devils, al contrario, il successo rappresenta una boccata d’ossigeno. La squadra di Carrick ha saputo reagire a un primo tempo molto negativo, cambiando ritmo e sfruttando le difficoltà difensive degli avversari. La doppietta di Cunha ha completato una rimonta importante, mentre Bruno Fernandes ha dato il via alla riscossa con il calcio di rigore del 2-1.
Lo United torna così a vincere dopo quasi due mesi, interrompendo un periodo complicato iniziato dopo il successo per 4-0 contro il Sabah.
A Old Trafford va quindi in scena una serata dai due volti: la Roma si illude con un primo tempo praticamente perfetto, ma crolla nel finale e lascia agli inglesi una vittoria che sembrava ormai lontana. Per i giallorossi resta il rammarico di un’altra partita europea sfuggita di mano dopo essere stati avanti di due gol.
