Due partite nella stessa notte, due storie con un filo comune: nessuna delle due va come sembra dover andare. L’Egitto ribalta una situazione difficile nella ripresa e vince 3-1, con Salah in versione leader. L’Uruguay invece spreca un vantaggio conquistato a fatica e si fa raggiungere da Capo Verde sul 2-2, complicando ulteriormente un cammino già tortuoso.
Egitto-Nuova Zelanda 3-1: Salah accende la ripresa
A Vancouver il primo tempo è tutto dalla parte della Nuova Zelanda. Gli oceanici passano in vantaggio al 15′ con Surman, che sfrutta un assist di Payne e beffa Shobeir. Poi sfiorano il raddoppio in più di un’occasione, mentre l’Egitto fatica a trovare spazi e si affida quasi esclusivamente alle iniziative di Salah e Marmoush senza trovare la combinazione giusta.
Nella ripresa cambia tutto. Al 58′ Zico pareggia sfruttando un assist di Mohamed Hany, e il gol dà una scossa emotiva all’intera squadra. Da lì la partita si ribalta: al 67′ Zico restituisce il favore a Salah, che davanti alla porta non sbaglia e firma il 2-1. All’82’ arriva poi il colpo che chiude i conti: Salah serve il neoentrato Trezeguet, che supera il portiere per il definitivo 3-1. Una ripresa di grande qualità per gli africani, che ora rilanciano concretamente le proprie ambizioni nel torneo. Per la Nuova Zelanda resta il rimpianto di un primo tempo ottimo ma non capitalizzato.
Uruguay-Capo Verde 2-2: Bielsa non decolla, gli africani fanno ancora la sorpresa
A Miami la storia si ripete. Come contro la Spagna, Capo Verde dimostra di non essere venuta solo a fare scena. Al 21′ Kevin Pina segna il primo gol storico degli africani in una fase finale di un Mondiale, con una punizione dalla distanza che sorprende Muslera. Un momento da ricordare per un’intera nazione.
L’Uruguay reagisce e nel finale di primo tempo ribalta la situazione in pochi minuti: Araujo è il più lesto sulla respinta del palo e firma l’1-1 al 44′, poi serve di testa Canobbio che deposita in rete il 2-1 nel recupero. Sembra fatta, ma nella ripresa la squadra di Bielsa si dissolve. Un errore grave di Mathias Olivera in disimpegno e un’uscita avventata di Muslera spalancano la strada al neoentrato Varela, che non deve fare altro che appoggiare in rete il 2-2.
Secondo pareggio consecutivo per l’Uruguay, che resta senza vittorie e ora è obbligato a fare risultato nell’ultima gara contro la Spagna per evitare un’eliminazione che sarebbe clamorosa. Capo Verde, dal canto suo, raccoglie un altro punto di prestigio e mantiene vive le speranze di qualificazione.
