Non esistono mezze misure per questa Argentina. I campioni del mondo tremano, rischiano l’eliminazione più clamorosa del torneo, sbagliano anche un rigore con Messi, e poi in dodici minuti ribaltano tutto e vincono 3-2 contro un Egitto che aveva già assaporato la qualificazione. È la rimonta più folle di questo Mondiale, firmata da Lautaro, Messi ed Enzo Fernandez.
Scaloni sceglie un 4-1-3-2 con quattro centrocampisti alle spalle di Messi e Julian Alvarez, con Lautaro inizialmente in panchina. L’Egitto invece si affida alla velocità di Haissem Hassan come supporto a Salah e Zico, e la scelta si rivela devastante contro un’Argentina che si perde nel possesso palla e non riesce ad innescare la Pulce. Al 13′ arriva il vantaggio egiziano: cross di Attia, stacco imperioso di Ibrahim e 1-0. Sette minuti dopo Hassan commette fallo e regala un rigore all’Argentina. Sul dischetto va Messi, nervoso e poco lucido: Shoubir indovina l’angolo e para. Un’occasione d’oro sprecata che pesa come un macigno. Il portiere egiziano è in una serata di grazia e nei restanti minuti del primo tempo effettua altre tre parate decisive, mentre Messi colpisce anche un palo. Si va all’intervallo sull’1-0, con l’Argentina che non è mai davvero entrata in partita.
Nella ripresa l’Egitto perde Ashour per infortunio e decide di coprirsi di più, ma non rinuncia alle ripartenze. Al 59′ Zico segna il raddoppio, ma il VAR lo annulla. Sembra un segnale del destino, ma è solo un rinvio: al 67′ Hassan serve palla indietro per Zico, che questa volta non sbaglia. Due a zero Egitto, Argentina stordita e in balia degli avversari.
Scaloni non ha alternative: dentro Lautaro, modulo che diventa un tridente offensivo puro e si accetta il rischio di restare aperti in contropiede. La mossa cambia tutto nel giro di dodici minuti che resteranno nella memoria. All’80’ Messi serve Romero, centravanti aggiunto nel finale, che accorcia le distanze. All’84’ è la Pulce a farsi giustizia da sola: gran tiro, 2-2, e ottavo gol in questo Mondiale che lo porta a 21 in totale nella competizione, capocannoniere solitario davanti a Mbappé e Haaland fermi a sette. L’inerzia è completamente girata, l’Egitto si disunisce, e al 92′ Lautaro ispira il gol del 3-2 che porta la firma di Enzo Fernandez. Delirio argentino, la rimonta è completata.
Ai quarti l’Argentina troverà la Svizzera, che ha superato la Colombia ai calci di rigore. Ma in questo momento nessun tifoso albiceleste sta pensando al prossimo avversario: stanno ancora cercando di capire come abbiano fatto a vincere questa partita.
