C’è qualcosa di bello in questa Italia di Silvio Baldini. Non è ancora la Nazionale che tutti sognano, non può esserlo dopo l’eliminazione dal Mondiale e con un gruppo così giovane e in costruzione, ma ha carattere, sa soffrire e sa vincere. A Creta arriva il secondo 1-0 consecutivo, stesso risultato e stesso marcatore del match col Lussemburgo: Pio Esposito, attaccante dell’Inter, sta diventando il simbolo di questa nuova stagione azzurra.
La partita
Baldini cambia poco rispetto alla prima uscita: dentro Ahanor al posto di Favasuli ed Ekhator per Cherubini. Ed è proprio Ekhator a rendersi pericoloso per primo, mettendo in mostra qualità e gamba. Ma il momento che decide la serata arriva al 18′: l’attaccante del Genoa serve Esposito, che controlla, si aggiusta il pallone e calcia di destro. Il tiro prende una deviazione e beffa Vlachodimos. Uno a zero, e l’Italia gestisce senza troppi affanni fino all’intervallo con Donnarumma solido tra i pali.
Nella ripresa gli Azzurri sfiorano addirittura il raddoppio: Koleosho colpisce la traversa e per un attimo sembra tutto in discesa. Poi arriva la complicazione che non ti aspetti: Reggiani, entrato al 55′, si fa espellere tredici minuti dopo per una trattenuta su Douvikas. Uno di quegli episodi che cambiano l’inerzia di una partita.
La Grecia ci crede, spinge e va vicina al pareggio con Zafeiris, che calcia di destro in area e prende il palo — con Donnarumma forse già battuto. L’Italia però non si chiude a riccio: Favasuli prova il tiro a giro, Vlachodimos alza in corner. Nel finale gli ellenici insistono ma non trovano lo spiraglio. Finisce 1-0, con gli Azzurri che tengono la porta inviolata per la seconda volta di fila.
Il segnale che conta
Due amichevoli, due vittorie, zero gol subiti. Per una squadra che ha vissuto mesi difficili dopo la mancata qualificazione al Mondiale, non è poco. Questo gruppo — giovane, spregiudicato, a tratti davvero piacevole da guardare — manda un messaggio chiaro: da qui si può ripartire.
Cambierà molto a settembre, quando arriveranno i prossimi impegni ufficiali e probabilmente anche qualche volto nuovo. Ma le basi che Baldini sta costruendo sembrano solide. E tutto questo avviene a due settimane da un appuntamento che potrebbe cambiare il calcio italiano: le elezioni federali che daranno alla Nazionale un nuovo presidente e, di conseguenza, un nuovo commissario tecnico. Chiunque arriverà, troverà almeno qualcosa su cui lavorare.
